El DHA es un ácido graso esencial.
Por su estructura química, los grasos esenciales se pueden clasificar en tres grupos: saturados, monoinsaturados y poliinsaturados.
De especial interés, son los ácidos grasos poliinsaturados y existen dos grupos: los Omega-3 y los Omega-6.
Ambos se consideran ácidos grasos esenciales, AGE, porque el organismo humano no los puede sintetizar.
Los Age Omega-3 y Omega-6, son importantes componentes estructurales de las membranas celulares que afectan a la fluidez, flexibilidad, permeabilidad y actividad de las enzimas ligadas a la membrana.
El ácido alfa-linolénico (ALA), es el progenitor de la familia de los Omega-3. Los ácidos grasos de cadena larga de la serie Omega-3 son: el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA).
Ambos son sintetizados por el ALA.
El ácido linoleico es el progenitor de los Omega-6.
Se tiene que establecer una relación adecuada entre el Omega-3 y el Omega-6 en la dieta, porque el exceso de Omega-6 es inflamatorio y se debe equilibrar con la toma de Omega-3.
Actualmente hay una elevada ingesta de Omega-6,- maíz, precocinados, aceites de girasol, galletas, margarinas, etc.
La proporción deseable entre Omega-6 y Omega-3 sería de 4 a 1, es decir, 4 partes de Omega-6 y una de Omega-3. Esta proporción actualmente oscila entre un 10 a 1 o un 20 a 1. Este desequilibrio es, en muchas ocasiones, el responsable de algunas enfermedades como las del corazón, la diabetes, la depresión, etc.
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